Открытый в 1896 году зоопарк один из самых старых и самых больших зоопарков России. На площади около 17 гектаров проживают более 100 пород и более 2000 голов животных.

Зоопарк одновременно является и дендрарием, и таким образом рядом с животными можно видеть и редкие растения.

Зоопарк не получал государственной поддержки и поэтому организацией всевозможных программ обеспечивал необходимые материальные средства для своей деятельности. Организовывали концерты, а в начале века демонстрации воздушных шаров.

К 1910 годам зоопарк уже располагал рекордным числом поголовья животных. Во время первой мировой войны зоопарк были вынуждены закрыть, а позже уже не удалось восстановить его бывшую славу. Поголовье животных сократилось до одной пятой. Вторую мировую войну удалось пережить только четырем животным: оленю, ослу, барсуку и бегемоту.

В следующие десятилетия, благодаря сотрудничеству с другими зоопарками, поголовье животных начало быстро расти, а сам зоопарк модернизировали. Со слов местных жителей в нем жила и говорящая ворона, которая знала только несколько слов, но выговаривала их с таким ударением, что изумляла всех посетителей.